حين فُرض قانون الطابو في القرن التاسع عشر، تم تفكيك الإدارة الجماعية للأرض، ثم جاء الإصلاح الزراعي متأخرًا ليُعيد توزيعها دون بنية إنتاجية، ما حوّل الفلاح من منتج إلى مُهمّش. في سوريا، لم تُبنَ سياسات زراعية عادلة، بل تراكبت حلقات الفشل من تذرر الحيازة إلى استنزاف المياه، فاختنق الريف، وابتلعته العشوائيات، وضاعت المدينة دون شريانها الأخضر.